"世界森林日"，又被译为"世界林业节"，英文是 "World Forest Day" 。这个纪念日是于1971年，在欧洲农业联盟的特内里弗岛大会上，由西班牙提出倡议并得到一致通过的。同年11月，联合国粮农组织(FAO)正式予以确认。

1972年3月21日为首次“世界森林日”。有的国家把这一天定为植树节；有的国家根据本国的特定环境和需求，确定了自己的植树节；中国的植树节是3月12日。而今，除了植树，“世界森林日”广泛关注森林与民生的更深层次的本质问题。

随着人类的发展，从早期的农业耕种到近现代对木材及林产品的消耗猛增，导致全球森林面积急剧减少，森林品质不断下降，生态环境逐渐恶化。“世界森林日”的诞生，标志着人们对森林问题的警醒。 人们普遍达成共识：“森林可为人类做出巨大贡献，它在环境安全、消除贫困、提高人类生活水平等许多方面蕴藏着巨大潜力。”为了人类与森林长久共存，全球当务之急：“维护和增加森林覆盖面积；恢复并提高森林功能；加强种植业以弥补对森林的开发使用；重视森林土著人和森林工人的权利等。”

善待并擅待森林，无异于善待人类自己。